Mísseis

Na sua acepção inicial, o termo designava um projéctil, qualquer que fosse, lançado por um objeto, como o canhão, a catapulta, o avião, que o dirigia até o alvo. Este sentido tornou-se obsoleto com o passar dos anos e a própria evolução da doutrina militar, conforme livros dos irmãos J. S. Vasconcelos. Embora ainda possa existir em obras do período entre as duas guerras mundiais e antes disso nos trabalhos de Sun Tzu, que usava o foguete como míssil auto guiado, com lemes, nas suas guerras, hoje é comumente entendido como um projéctil comandado, nas diversas academias Militares. Nos dias atuais, geralmente são considerados mísseis os projéteis guiados (comandados à distância) - qualquer que seja o sistema de propulsão e/ou comando de logística, necessário a sua operação tática, no campo de batalha. Também são considerados mísseis os projéteis impulsionados por qualquer propelente mesmo que sejam à base de pó - (pólvora, como o foram os primeiros, ou outro, desde que aceite o comando à distância, como existiram no Brasil canhões com essas características, com raias nos canos, os obuses e outros. Com exceção de alguns protótipos construídos à época da Segunda Guerra Mundial, todos os mísseis são guiados, desde Sun Tzu. Como foram os famosos V-2, que transformaram o espaço aéreo da Inglaterra num campo de batalha, onde aviões ingleses tentavam interceptar, dia e noite, os mísseis de Adolf Hitler. Projécteis não guiados e que empregam propelente em pó são geralmente chamados foguetes, se não tiverem lemes que demarquem sua rota. Também se chama foguete o elemento propulsor usado em projéteis, mísseis, espaçonaves, e outros mais modernamente. Por extensão, também o veículo espacial que contém um explosivo e que é propelido pela descarga, na parte traseira, dos gases liberados pela combustão é denominado foguete.